炎症性腸疾患(IBD)とは
炎症性腸疾患（IBD: Inflammatory Bowel Disease）とは、腸の粘膜に慢性的な炎症が生じる病気で、感染症など原因が明確にわかっているものを除いたものの総称です。「潰瘍性大腸炎」と「クローン病」の2つが代表的で、どちらも指定難病（一定の条件を満たせば国から医療費助成が受けられる疾患）に認定されている難治性疾患です。
原因は完全には解明されていませんが、なんらかの遺伝的要因や環境要因、食事、腸内細菌などが複合的に関与して起こる自己免疫性の疾患ではないかと言われており、それによって腸管免疫に異常が生じ、自分の腸の細胞に対する排除反応が現れて症状が引き起こされると考えられています。
もともと欧州や北米に多い疾患とされていましたが、近年になり日本においても患者数は急激に増加しており、潰瘍性大腸炎とクローン病を合わせると、全国で30万人以上の患者様がいるとみられています。10代～30代の若年層での発症が多いことが知られていますが、10代以下や高齢の方での発症も珍しくなく、近年では50歳以上の方の発症が増加しています。
いずれも完治が難しい病気ではありますが、近年では多くの治療の選択肢が開発されており、早期発見・早期治療によって、症状の安定や日常生活の維持が十分に可能となってきています。
潰瘍性大腸炎について
潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に炎症が生じ、びらんや潰瘍を形成する病気です。炎症は肛門に近い直腸から始まり、上行していく傾向があり、大腸全体に広がる場合もあります。
基本的に大腸より上の臓器に症状が及ぶことはありません。炎症の程度や範囲によって症状の強さや病気の進行が異なります。
潰瘍性大腸炎の主な症状
- 血便がみられる
- 便に粘液がついている
- 腹痛がある
- 下痢が続く
- 発熱がある
- 倦怠感がある
など
上記の症状の中では、とくに血便の頻度が高く、鮮血が混じった下痢が続くことで発見されることが多数あります。大腸カメラで炎症がみられる時期を「活動期」、炎症がみられなくなっている時期を「寛解期」と呼び、寛解期にはほとんど症状がないこともあります。
潰瘍性大腸炎では患者様によって様々な経過がみられますが、活動期と寛解期を繰り返す「再燃寛解型」が最も多く、そのほかには活動期の再燃がみられない「初回発作型」、寛解期に至らず症状が続く「慢性持続型」、急激な悪化によって手術を要する「急性電撃型」があります。
重症化すると多量の血便、発熱や頻脈がみられ、さらに口内炎や関節炎、結節性紅斑や壊疽性膿皮症といった皮膚症状、虹彩炎などの眼症状など、大腸以外に合併症が現れることもあります。
潰瘍性大腸炎の治療
潰瘍性大腸炎は完治が難しい病気で、治療は炎症を抑えることを目的に行われます。薬物治療が中心で、軽症例の第一選択薬としては5-ASA製剤（メサラジン）が治療の基本となります。中等症や5-ASA製剤が効かない場合にはステロイド剤が用いられます。ステロイド剤には内服するものや肛門から投与するものがあります。ステロイド剤は速やかに効果が現れますが、副作用のリスクもあるため、使用量などを慎重に決めていきます。
重症例や難治例では、入院による治療が必要となります。腸を休ませるために絶食し、点滴で水分や栄養を補給します。大量のステロイド剤の静脈点滴などを行います。効果が現れない場合には抗TNF-α抗体製剤や抗インターロイキン12/23抗体製剤などの抗体製剤、JAK阻害剤などを用います。これらには腸管の過剰な炎症反応を強力に抑制することが期待されます。ほかにカルシニューリン阻害剤（タクロリムス等）などの免疫抑制剤を使用することもあります。
クローン病について
クローン病は、口から肛門までの消化管すべてに炎症が起こりうる慢性疾患で、よくなったり悪くなったりを繰り返します。
とくに小腸と大腸のつなぎ目（回盲部）を中心に小腸と大腸に好発しますが、病変が離れた箇所に点在する「跳び跳びの炎症（非連続性病変）」がみられることも特徴です。さらに縦に走る深い4～5cm以上の潰瘍（縦走潰瘍）や石畳状の敷石状変化も特徴的な所見となっています。
またクローン病では、粘膜の炎症が深くまで及ぶことで、腸が狭窄したり、膿が溜まったり、さらには穴が開き、ケースによっては腸同士や腸とほかの臓器がつながってしまう穿孔や瘻孔などの合併症もよくみられます。これらによりクローン病を発症した患者様の半数以上が、10年以内に1回の手術が必要になるとされています。
クローン病の主な症状
- 腹痛がある
- 下痢が続く
- 体重が減ってきた
- 微熱が持続している
- 痔瘻（じろう）や肛門周囲膿瘍などで肛門周辺に痛みがある
など
症状としては、下痢や腹痛が中心となりますが、肛門病変が最初に現れる患者様も少なくありません（およそ1/3ほど）。若い方で痔瘻などがみられる場合、クローン病である可能性が疑われます。また倦怠感や体重減少などの全身症状のほか、潰瘍性大腸炎と同様に、口内炎や関節炎、結節性紅斑や壊疽性膿皮症といった皮膚症状、虹彩炎などの眼症状など、大腸以外に合併症が現れることがあります。
クローン病の治療
クローン病の治療法には、大きく栄養療法、薬物療法、手術があります。クローン病における治療の目的は、炎症を抑えること、そして炎症のない状態を維持し、腸の狭窄や瘻孔などの合併症を起こさないようにして、なるべく手術を回避することです。クローン病では、栄養療法で症状が改善することが多いのも特徴です。
栄養療法
栄養療法はクローン病治療の基本とされるもので、腸管を安静に保ち、食物の中にあって腸を刺激し炎症の起因となるものの除去を図っていく治療です。専用の高栄養液を食事の代わりに摂取することなどで、腸を安静にしながらエネルギーやたんぱく質、ビタミン、ミネラルなど体に必要な栄養をしっかり効率よく補給する治療法です。
栄養療法には摂取方法別に、口から飲む経口栄養、鼻から管を通して胃に入れる経管栄養、太い静脈への点滴で入れる完全静脈栄養があります。完全静脈栄養は、腸閉塞、腹腔内膿瘍、重篤な肛門病変、大量出血など、極力腸を安静にしなければいけない重症時に選択されます。それ以外ではエレンタールなどの低残渣性・易吸収性の高カロリー栄養剤を経口・経管栄養で摂取します。薬物療法に比べ副作用が少なく、成長期のお子様や再燃しやすい方に有効とされています。
薬物療法
薬物療法としては、潰瘍性大腸炎と同様に、5-ASA製剤やステロイド、免疫調整剤などが投与されます。肛門の病変が合併している場合には、抗菌薬を使用することもあります。瘻孔や狭窄などの合併症がある場合には、外科的手術が検討されます。
このほかの治療法としては、透析の要領で血液中の炎症に関わる白血球を専用の装置で取り除き、腸の炎症を和らげる「血球除去療法」があります。
潰瘍性大腸炎とクローン病に共通する症状
潰瘍性大腸炎とクローン病はともに慢性的な腸の炎症を引き起こす炎症性腸疾患（IBD）です。どちらも症状が再燃する「活動期」と、症状が落ち着く「寛解期」を繰り返すことが特徴です。寛解期をできるだけ長く保ち、再燃を防ぐことが治療の大きな目標となります。また、どちらもストレスが症状を悪化させることがあるため、ストレスに対処していくことも大切になります。
両疾患に共通して、胃や腸の症状だけでなく、皮膚疾患や眼疾患、関節症状が現れることもあるため、注意してみていく必要があります。日本ではどちらも難病指定されている疾患で、長年にわたり増加傾向にあります。
脂っこいものを食べるとお腹を壊しやすい、以前から慢性的な下痢や腹痛に悩まされている、時折血便がみられる、倦怠感や微熱がある、体重が減少した、貧血気味であるといった場合、一度、当院にて胃カメラや大腸カメラの検査を受けることをおすすめします。
潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患（IBD）は、完治が難しい病気ですが、適切な治療を行うことにより、再燃を防ぎ、寛解期（腸に炎症がない状態）をより長く維持することが可能になります。
当院で行う各種検査
- 血液検査
- 炎症の程度を示すCRP（C反応性蛋白）や白血球数、貧血や栄養状態を確認するヘモグロビン、アルブミン、薬剤による影響を確認するための肝機能・腎機能などを測定します。
- 便中マーカー検査
- 便中カルプロテクチンは、腸の粘膜の炎症を反映する指標として使われ、再燃の兆候を早期にとらえることができます。便潜血検査などもあわせて行うことがあります。
- 胃カメラ検査
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- 大腸カメラ検査
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- 画像検査（レントゲン、エコー）
- 腸内ガスや便の貯まり具合、腸の炎症の程度などを調べます。
